Förra året började det nystartade bioteknikföretaget Minicircle att rekrytera deltagare till en klinisk prövning av genterapi. Men flera detaljer gjorde den ovanlig. För det första instruerades de blivande försökskaninerna att köpa en NFT för att delta, innan de betalades i kryptovaluta. En annan sak är att försöket skulle äga rum i vad som i huvudsak är en experimentell kryptostad – Prospera, Honduras.

Det är mot denna ovanliga bakgrund som Minicircle försöker leda biohackningens framfart till mainstream – genom att studera genterapier som är inriktade på välkända tillstånd som muskelsjukdomar, hiv, lågt testosteronvärde och fetma.

Men experter på medicinsk etik är mindre entusiastiska – och oroar sig för hur försöken kommer att gå vidare och vad de kan betyda för den spirande och ibland skrupelfria industrin för medicinsk turism. Läs hela artikeln.

–Laurie Clarke

Laurie Clarke

Högsta domstolen kan se över hur du lever på nätet

Rekommendationsalgoritmer sorterar det mesta vi ser på nätet och bestämmer hur inlägg, nyhetsartiklar och konton du följer prioriteras på digitala plattformar. Nu står de i centrum för ett banbrytande rättsfall som i slutändan har möjlighet att helt förändra hur vi lever på nätet.

Nästa vecka kommer Högsta domstolen att höra argumenten i Gonzalez v. Google, som handlar om anklagelser om att Google bröt mot antiterroristlagen när YouTubes rekommendationer främjade ISIS-innehåll. Det är första gången domstolen kommer att behandla en lagbestämmelse som kallas Section 230, och insatserna kunde inte vara högre. Läs hela artikeln.

-Tate Ryan-Mosley

Tates artikel är hämtad från The Technocrat, den första utgåvan av hennes nya veckobrev om makt, politik och Silicon Valley. Anmäl dig för att få det i din inkorg varje fredag.

Återställande av en gammal sjö från spillrorna av en ofullbordad flygplats i Mexico City

Veckor efter att Mexikos president Andrés Manuel López Obrador tillträdde 2018 ställde han kontroversiellt in de ambitiösa planerna på att bygga en flygplats på den öde platsen för den före detta Texcocosjön – trots att den redan var ungefär en tredjedel färdig.

Istället gav han den mexikanska arkitekten och landskapsarkitekten Iñaki Echeverria i uppdrag att förvandla den till en stor stadspark, en konstgjord våtmark som ska förändra framtiden för hela dalregionen.

Men när López Obradors presidentteam närmar sig sitt slut kan planerna på Texcocosjöns pånyttfödelse ännu försvinna. Läs hela berättelsen.

-Matthew Ponsford

Den här berättelsen är från vårt kommande tryckta nummer, som dyker ner i skärningspunkten mellan teknik och design. Registrera dig för en prenumeration för att läsa hela numret när det kommer ut senare den här månaden.

De måste-läsas

Jag har finkammat internet för att hitta dagens roligaste/viktigaste/skrämmande/fascinerande historier om teknik.

1 USA har skjutit ner fler mystiska flygande föremål
De misstänkta föremålen, som definitivt inte är ballonger, passerade över amerikanskt luftrum. (The Guardian)
+ De amerikanska myndigheterna försöker nu ta reda på vad de egentligen är. (Vox)
+ Uruguay och Kina har rapporterat om ljus på himlen och oidentifierade föremål. (Motherboard)
+ Varför ”spionballongen” har oroat USA så mycket. (Slate $)

2 Den amerikanska regeringen hotar att stämma kryptoföretaget Paxos
Den hävdar att Paxos har sålt oregistrerade värdepapper genom att erbjuda en stablecoin som är knuten till den amerikanska dollarn. (WSJ $)

3 Teknikbranschen genomgår en stor omställning
De uppsagda arbetstagarna är ofta väl avlönade, men känner sig existentiellt sargade. (The Information $)

4 Vad Tencents återkomst till ära säger oss om den kinesiska ekonomin
Konglomeratet har haft två tuffa år, men nu studsar det tillbaka. (Economist $)
+ Alibaba hacks vinner mark i Latinamerika. (Övriga världen)
+ Tencent vill att du ska betala med din handflata. Vad kan gå fel? (MIT Technology Review)

5 Vad är Amazon utan Jeff Bezos vid rodret?
Andy Jassys första tid i ledningen har varit allt annat än smidig. (FT $)

6 FBI riskerar att förlora sitt mest värdefulla övervakningsverktyg
Myndigheterna är oroliga för att FBI har missbrukat sina befogenheter på hemmaplan. (Wired $)

7 Sydafrikas traditionella helare går över till högteknologi
Videokonsultationer blir allt vanligare, men alla håller inte med om att de borde det. (Övriga världen)

8 Praktikanter är mycket efterfrågade
Särskilt om de har färdigheter att producera virala TikToks. (NYT $)+ På andra håll tar yngre arbetstagare över arbetsgivarens IT-stöd. (Bloomberg $)

9 Wikipedia har inte mycket tid för kryptider 🦶
Vilket är dåliga nyheter för inbitna kryptologer. (Slate $)

10 Gymnasieelever byggde en handprotes åt sin klasskamrat
Sergio Peralta kan nu kasta och fånga en boll för första gången. (WP $)
+ Dessa proteser bryter mot normen med tredje tumme, spikar och superhjältehudar. (MIT Technology Review)

Dagens citat

”Tänk dig den stressen, tänk dig att vakna upp varje morgon och undra om du har förlorat din karriär.”

-Pornografisk skådespelerska Cherie DeVille beskriver sin intensiva rädsla för att bli bannlyst från Instagram, som hon oroar sig för blir mindre gästvänligt för vuxenstjärnor, säger hon till NBC News.

Den stora nyheten

Vi bad Bill Gates, en nobelpristagare och andra att nämna det mest effektiva sättet att bekämpa klimatförändringarna

Februari 2021

Trots årtionden av varningar och alltmer förödande katastrofer har vi gjort små framsteg när det gäller att bromsa klimatförändringarna.

Alternativen till ren energi har bara säkrat en bråkdel av marknaden i dag, och utsläppen av växthusgaser har fortsatt att öka år efter år.

Med tanke på bristen på drivkraft, hur kan vi göra snabbare och mer betydande framsteg? Vi ställde en enda fråga till tio experter: ”Om du kunde uppfinna, investera i eller genomföra en sak som du tror skulle göra mest för att minska riskerna med klimatförändringarna, vad skulle det vara och varför?” Läs hela artikeln.

-James Temple

Vi kan fortfarande ha trevliga saker

En plats för tröst, nöje och distraktion i dessa märkliga tider. (Har du några idéer? Skicka mig en rad eller tweet dem till mig.)

+ En djupgående undersökning av varje delstats favoritdipp i Super Bowl.
+ Det finns inget bättre sätt att börja veckan än att titta på bilder av vackra trädgårdar (tack Peter!)
+ Den här versionen av This Guy’s in Love with You med Noel Gallagher är fantastisk – tack till den framlidne, store Burt Bacharach.
+ Dessa samsas ser mer än välsmakande ut och tillagas på ett genialt sätt.
+ Kom inte ens i närheten av Kaliforniens superblomning.

I östra Kongo är en vakt med en tung AK-47 en sällsynt auktoritetsfigur i en till stor del laglös region – en ranger som vanligtvis patrullerar i Virungas nationalpark, en plats som är berömd för utrotningshotade bergsgorillor.

I dag är hans jobb dock annorlunda. I Luviro, en by strax utanför parken, bevakar han världens första kända bitcoin-gruva som drivs av en nationalpark. En som drivs med ren energi. Det är en satsning som har gett energi åt många som arbetar i och runt parken – och väckt skepsis hos experter som undrar vad krypto har med bevarande att göra. Läs hela artikeln

—Adam Popescu

En chipdesign som förändrar allt

Har du någonsin undrat hur din smartphone kan anslutas till din Bluetooth-högtalare, med tanke på att de har tillverkats av olika företag? Tja, Bluetooth är en öppen standard, vilket innebär att dess konstruktionsspecifikationer är allmänt tillgängliga. Programvara och hårdvara som bygger på öppna standarder – Ethernet, Wi-Fi, PDF – har blivit välkända namn.

Nu kan en öppen standard som kallas RISC-V (uttalas ”risk five”) förändra hur företag skapar datachips – vem som helst kan konstruera ett gratis. Läs varför detta är en så stor händelse för branschen – och för mer än så.

En chipdesign som förändrar allt är bara en av våra 10 Breakthrough Technologies, som vi presenterar en efter en i The Download varje dag. Ta en titt på resten av listan själv, och vi vill gärna höra dina tankar om vad som borde hamna på vår sista 11:e teknik. Rösta i vår omröstning för att göra din röst hörd.

Vad som inte kom med på listan över 10 Breakthrough Technologies 2023

Varje år går våra reportrar och redaktörer fram och tillbaka om vilka tekniker som vi tycker är värda att tas med i TR10. Processen ger alltid upphov till livliga debatter, och vi måste göra tuffa beslut om vad som ska tas med och vad som ska utelämnas. Ta reda på vilka tekniker som inte klarade sig den här gången.

-Amy Nordrum

Vi kan använda avloppsvatten för att spåra ökningen av antibiotikaresistenta bakterier

Dessa undersökningar har hjälpt oss att uppskatta hur många människor i ett område som har covid och vilka varianter som kan spridas i samhällen. Samma tillvägagångssätt skulle kunna hjälpa oss att förstå – och eventuellt begränsa effekterna av AMR. Läs hela artikeln.

De måste-läsas

Jag har finkammat internet för att hitta dagens roligaste/viktigaste/skrämmande/fascinerande historier om teknik till dig.

5 Google säger att ändringar i avsnitt 230 kan ”förändra internet”
Google hävdar att ändringarna kommer att innebära slutet för moderering som vi känner till det. (WSJ $)

Dagens citat

”Han pratar för mycket, det är som att ”Snälla, håll käften”.”

-Karim Jovian, en Tesla-investerare, berättar för Bloomberg om hur hans växande förbittring på Elon Musk får honom att överväga att sälja sina aktier.

Den stora nyheten

Kryptomiljonärer öser in pengar i Centralamerika för att bygga egna städer

April 2022

El Salvadors Conchagua-vulkan, som är hemvist för en grönskande ekoturism i sin solbelysta skog, kommer att bli värd för en glittrande ny Bitcoin City, meddelade landets president i november 2021. Ett omfattande byggprojekt kan snart vara på gång.

Men medan vissa politiker och invånare tror på kryptoandels potential att få fart på ekonomin, ser andra att historien upprepar sig själv. En del lokalbefolkning ifrågasätter vem dessa projekt egentligen är till för och om de verkligen kommer att gynnas. Läs hela artikeln.

-Laurie Clarke

Vi kan fortfarande ha trevliga saker

En plats för tröst, nöje och distraktion i dessa konstiga tider. (Har du några idéer? Skicka mig en rad eller twittra dem till mig.)

+ Om du någonsin har oroat dig för att du inte är tillräckligt produktiv, så är författaren James Pattersons skrivvanor en skam för oss alla.
+ Storbritannien älskar verkligen dart – här är varför du också borde göra det.
+ Här är alla stora album som släpps de kommande 12 månaderna och som du kan bli glad över.
+ Om du fortfarande vill göra dig av med din julgran, varför inte äta den?
+ En krystad synopsis av den nya Scooby Doo-avknoppningen Velma har blivit viral av alla fel skäl.

Dagar efter att ha fått reda på att hennes make Ted bara hade månader kvar att leva, fann Claire Matte sig själv berätta för främlingar om det i VR.

Den 62-åriga pensionären hade köpt ett virtual reality-headset 2021 för skojs skull, reste virtuellt runt i världen och sjöng karaoke runt sitt omsorgsansvar. Så småningom snubblade hon över Death Q&A, en veckovis timslång session i ett virtuellt rum som tar itu med dödlighet, där deltagarna ofta delar med sig av saker som de inte har delat med någon annan.

Trots uppfattningen att de bara är till för spelande tar fler människor som Matte på sig VR-headsets för att prata om djup smärta i sina vardagliga liv.

Många människor ser träffarna som en livlina – en livlina som behövdes särskilt mycket under pandemin, men som verkar vara beredd att finnas kvar långt efteråt. Läs hela artikeln.

-Hana Kiros

Bitcoinbrytning blomstrade i Kazakstan. Sedan försvann den.

Under de senaste åren har dussintals bitcoinbrytningsverksamheter dykt upp i staden Ekibastuz i Kazakstan och dess omgivningar, lockade av landets billiga el, gränslösa mark och ett överflöd av oanvända byggnader som gruvor. Sommaren 2021 hade Kazakstan stigit upp till att bli en supermakt för bitcoinbrytning.